Castel Gandolfo: come visitare il Palazzo Papale e i giardini

Per visitare Castel Gandolfo acquisti il biglietto «Palazzo Papale e Giardino Segreto» dei Musei Vaticani: l’intero costa 12 € e il ridotto 6 €, in vendita nello shop ufficiale dei Musei e alla biglietteria del Palazzo. Castel Gandolfo è un paese del Lazio affacciato sul lago Albano, a circa 18 km a sud-est di Roma, dove i papi trascorrono l’estate dal 1626. Gli orari cambiano a seconda del giorno, quindi consulta il calendario ufficiale del Palazzo prima di andare. Da Roma ci si arriva in treno con la linea Roma–Albano.

Che cos’è Castel Gandolfo

È un piccolo centro dei Colli Albani, con circa 8.200 abitanti, in cima al colle che domina il lago Albano. È noto per la residenza estiva del papa, le cosiddette Ville Pontificie, che dai Patti Lateranensi del 1929 godono dell’extraterritorialità: non sono territorio dello Stato della Città del Vaticano, ma hanno immunità simili a quelle di un’ambasciata. Il palazzo con i suoi giardini si estende per circa 55 ettari.

La visita è gestita dai Musei Vaticani, come i Giardini Vaticani o la necropoli della Via Triumphalis.

Cosa si visita a Castel Gandolfo?

Il biglietto ufficiale si chiama Palazzo Papale e Giardino Segreto di Castel Gandolfo. Il calendario di apertura cita anche il Giardino del Moro. Ecco cosa c’è dietro ogni nome:

• Il Palazzo Papale. Fu ricostruito da Carlo Maderno per Urbano VIII sul vecchio castello della famiglia Gandolfi, di circa il 1200, che diede il nome al paese. Urbano VIII fu il primo papa ad abitarlo, nella primavera del 1626. Alessandro VII lo completò con la facciata sulla piazza e la grande galleria, progettata con l’aiuto del Bernini.
• Il Giardino del Moro. È il giardino originale del palazzo, dell’epoca di Urbano VIII. Conserva il suo impianto, con viali che lo dividono in riquadri e siepi di mirto.
• Le ville e i loro giardini. Clemente XIV acquistò nel 1773 la vicina Villa Cybo, e dopo il 1929 si aggiunse Villa Barberini, con nuovi giardini come quelli del Belvedere. Un passaggio sopraelevato collega le tre ville al palazzo scavalcando la strada.
• La villa di Domiziano. Le Ville Pontificie sorgono sui resti centrali della residenza dell’imperatore Domiziano (81–96 d.C.), che si estendeva per circa 14 km² dalla Via Appia fino al lago. La villa imperiale comprendeva un criptoportico, la passeggiata coperta dell’imperatore, lungo circa 300 metri.

In paese c’è la chiesa parrocchiale di San Tommaso da Villanova, opera del Bernini su commissione di Alessandro VII. È dedicata all’arcivescovo di Valencia che lo stesso papa canonizzò nel 1658.

Un palazzo con una storia papale

Anno	Evento
1596	La Camera Apostolica acquisisce Castel Gandolfo per un debito di 150.000 scudi dei Savelli
1604	Viene dichiarato patrimonio inalienabile della Santa Sede
1626	Urbano VIII inaugura la residenza estiva
1773	Clemente XIV acquista Villa Cybo
1870–1929	Il palazzo resta disabitato: i papi non escono dal Vaticano
1929	I Patti Lateranensi gli danno l’extraterritorialità
1934	Nel palazzo si insedia la Specola Vaticana, l’osservatorio astronomico
1958 e 1978	Qui muoiono Pio XII e Paolo VI
2013	Benedetto XVI vi abita per un periodo dopo la rinuncia

Quanto costa il biglietto per Castel Gandolfo?

Questi sono i prezzi ufficiali dei Musei Vaticani per il Palazzo Papale e Giardino Segreto:

Biglietto	Prezzo	Per chi
Intero	12 €	Adulti
Ridotto	6 €	Dai 7 ai 18 anni; studenti fino a 25 anni con documento; sacerdoti, religiosi, seminaristi e novizi
Tariffa Famiglie	Ridotto, gratis dal secondo figlio	Padre, madre e almeno due figli dai 7 ai 18 anni o studenti fino a 25
Gratuito	0 €	Minori di 7 anni; persone con disabilità certificata pari o superiore al 67 % e il loro accompagnatore se non autosufficienti

Tre cose da sapere prima di acquistare:

• La tariffa famiglie si acquista solo alla biglietteria del Palazzo, non online.
• I biglietti gratuiti per disabilità si emettono anch’essi in biglietteria, presentando il certificato.
• Il biglietto ridotto non è rimborsabile una volta prenotato o acquistato. Se non presenti il documento che dà diritto alla riduzione, viene annullato e devi acquistare un intero.

Orario

Il Palazzo non è aperto tutti i giorni né sempre con lo stesso orario. I Musei pubblicano un calendario di aperture e chiusure del Palazzo Papale per il 2026–2027, con orari diversi a seconda del giorno, e avvisano che l’uscita dalle sale inizia 30 minuti prima della chiusura. Consulta il calendario per la tua data prima di partire da Roma.

Come arrivare a Castel Gandolfo da Roma?

• In treno. Castel Gandolfo ha una stazione propria sulla linea Roma–Albano. È il modo più semplice per arrivare senza auto.
• Distanza. Il paese si trova a circa 18 km a sud-est di Roma, nei Castelli Romani, a 380 metri di altitudine.
• All’arrivo. Il Palazzo è in cima al colle e si affaccia sulla piccola piazza del paese, Piazza della Libertà.

Se ci passi la giornata, abbinala a una mattina a Roma o al lago. Non metterla nello stesso giorno dei Musei Vaticani: il percorso dei Musei è di circa 7 km di gallerie e l’ultimo ingresso è alle 18:00.

Castel Gandolfo e la tua visita al Vaticano

Il biglietto di Castel Gandolfo non include i Musei né la Cappella Sistina, e viceversa. Per Roma il biglietto è un altro: i Musei Vaticani costano 20 € in biglietteria o 20 € + 5 € online, e se vuoi prenotare saltando la fila il biglietto per i Musei Vaticani e la Cappella Sistina parte da 33 €. Confronta tutte le opzioni in biglietti e visite al Vaticano.

Per capire perché un palazzo a 18 km da Roma dipende dalla Santa Sede, leggi la storia del Vaticano e la nostra guida alla Città del Vaticano.