Pietà di Michelangelo: dove si trova e come vederla

La Pietà di Michelangelo si trova nella Basilica di San Pietro, in Vaticano: è nella prima cappella a destra entrando. Michelangelo la scolpì in marmo di Carrara tra il 1498 e il 1499, quando aveva 24 anni, ed è l’unica opera che firmò. Rappresenta la Vergine Maria con il Cristo morto in grembo. Dall’attacco a colpi di martello del 1972 è protetta da un vetro antiproiettile. Per vederla non serve il biglietto: la basilica è gratuita e aperta tutti i giorni dalle 7:00 alle 19:00 fino al 28 marzo 2027.

Dove si trova la Pietà di Michelangelo?

Nella prima cappella della navata destra della Basilica di San Pietro. È la prima grande opera che incontri entrando, prima di arrivare al baldacchino e alla cupola. Wikipedia la descrive come l’opera d’arte più conosciuta tra tutte quelle custodite nella basilica.

Non è sempre stata lì. La sua prima collocazione fu la tomba del cardinale che la commissionò, nella cappella di Santa Petronilla, in Vaticano. Fu spostata nella posizione attuale tra il 1749 e il 1750.

Dato	Pietà vaticana
Autore	Michelangelo, a 24 anni
Data	1498–1499
Materiale	Marmo di Carrara
Misure	1,74 × 1,95 m
Committente	Cardinale Jean Bilhères de Lagraulas
Prezzo pattuito	450 ducati d’oro
Collocazione	Prima cappella a destra, Basilica di San Pietro

Cosa rende unica la Pietà vaticana?

Il tema, la Vergine che sorregge il corpo di Cristo dopo la crocifissione, non era nuovo. Nuovo fu il modo in cui lo trattò Michelangelo, e la sua storia ha dettagli propri. Spiccano quattro:

• La Vergine giovane e serena. Maria appare più giovane del figlio, senza gesti di dolore estremo. È l’ideale rinascimentale di bellezza: una madre sempre giovane. Il dolore si vede nel silenzio, non nel grido.
• La composizione a triangolo. Le figure formano un triangolo tranquillo, e la scultura gioca sui contrasti: il corpo di Cristo, dalle linee spezzate e dalla pelle liscia, contro le pieghe profonde e curve del manto della Vergine; il braccio destro di Cristo, che cade senza vita, contro il sinistro di Maria, pieno di vita.
• È l’unica opera firmata da Michelangelo. Quando la consegnò, alcuni dubitarono che un artista così giovane ne fosse l’autore. Allora incise il suo nome sulla fascia che attraversa il petto della Vergine: «MICHAEL A[N]GELUS BONAROTUS FLORENT[INUS] FACIEBA[T]», cioè «Lo faceva Michelangelo Buonarroti, fiorentino».
• L’incarico rispettato nei tempi. Il contratto, firmato il 26 agosto 1498, concedeva un anno. Michelangelo la terminò due giorni prima della scadenza, anche se il cardinale era morto pochi giorni prima.

Michelangelo scelse personalmente il blocco di marmo nelle cave delle Alpi Apuane, in Toscana. L’opera è a tutto tondo, cioè si può vedere da ogni lato, anche se è pensata per essere guardata di fronte. Giorgio Vasari scrisse che nessun artista avrebbe potuto aggiungerle nulla in disegno né in grazia.

Fu la prima volta che Michelangelo scolpì questo tema. Ci tornò diverse volte; l’ultima, la Pietà Rondanini, rimase incompiuta quando si ammalò e morì.

Perché la Pietà è dietro un vetro?

Per l’attacco del 21 maggio 1972. Quel giorno, domenica di Pentecoste, un geologo australiano di origine ungherese, Laszlo Toth, colpì più volte la scultura con un martello gridando di essere Gesù Cristo. Fu bloccato in pochi secondi, ma il danno fu grave, soprattutto alla Vergine: staccò una cinquantina di frammenti, ruppe il braccio sinistro e il gomito, e distrusse quasi il naso e le palpebre.

Il restauro iniziò quasi subito, dopo un periodo di studio. Fu eseguito in laboratori vicino ai Musei Vaticani, riutilizzando il più possibile i frammenti originali e un impasto di colla e polvere di marmo. Grazie ai numerosi calchi esistenti, si poté ricostruire fedelmente, senza modifiche arbitrarie.

Da allora la Pietà è protetta da una parete di vetro speciale antiproiettile.

Come vedere la Pietà nella Basilica di San Pietro?

Non serve il biglietto: la Pietà è nella basilica, che è gratuita. Passi il controllo di sicurezza della Polizia di Stato italiana sotto il colonnato destro di Piazza San Pietro, entri dal portico e la trovi a destra, nella prima cappella.

Cosa sapere prima di andare:

• Orario: dal 26 ottobre 2026 al 28 marzo 2027, tutti i giorni dalle 7:00 alle 19:00.
• Mercoledì: gli operatori avvisano che la basilica chiude il mercoledì mattina per l’udienza generale del Papa. Vai al pomeriggio.
• Abbigliamento: spalle coperte e pantaloni o gonne sotto il ginocchio, per tutti. Niente cappelli. Più dettagli in abbigliamento per il Vaticano.
• Borse: la basilica non ha guardaroba, quindi viaggia leggero.
• Foto: la basilica chiede ai visitatori di non fare foto.

Se vuoi che qualcuno ti spieghi la Pietà e il resto della basilica, ci sono due opzioni che segnaliamo. La visita alla Basilica di San Pietro con cupola e grotte è un tour guidato da 1,5 a 2,5 ore da 30 €, con 4,8 su 5 in 6.363 recensioni di questo tour su GetYourGuide. E se vedrai anche i Musei, il biglietto per Musei Vaticani e basilica, da 61 €, unisce le due visite. Secondo le loro schede, i tour guidati dei Musei che proseguono fino alla basilica includono la Pietà.

Per continuare, a pochi passi hai il baldacchino del Bernini sotto la cupola, e in alto la salita alla cupola di San Pietro, progettata dallo stesso Michelangelo. Tutte le visite sono in biglietti per i Musei Vaticani.