Musée du Vatican : que voir, parcours et plan des salles

Au musée du Vatican, on découvre les collections d’art des papes : la sculpture grecque et romaine du musée Pio-Clementino, la galerie des Cartes géographiques, les chambres de Raphaël, la Pinacothèque et, à la fin du parcours, la chapelle Sixtine de Michel-Ange. Ce sont 27 musées, galeries, chapelles et salles réunis sur un parcours d’environ sept kilomètres, et un seul billet les couvre tous. Pour l’essentiel, comptez entre 2 et 3 heures. Le billet officiel coûte 20 € au guichet ou 20 € + 5 € en ligne, et les musées ouvrent du lundi au samedi de 8 h à 20 h, avec dernière entrée à 18 h.

Que sont les musées du Vatican et combien de musées les composent ?

Les musées du Vatican sont l’ensemble des galeries et salles d’art de l’Église catholique ouvertes au public dans la Cité du Vatican. Leur point de départ est la collection privée de Jules II, élu pape en 1503, qui installa ses sculptures dans la cour du Belvédère, l’actuelle cour octogonale. S’y trouvaient déjà l’Apollon du Belvédère et le groupe du Laocoon, découvert le 14 janvier 1506 dans la Domus Aurea de Néron et identifié par l’architecte Giuliano da Sangallo.

Les papes suivants ont agrandi la collection :

• 1771 : Clément XIV fonde le musée Pio-Clementino, le premier musée du Vatican, agrandi ensuite par Pie VI.
• 1800 : Pie VII confie à Antonio Canova le musée Chiaramonti.
• 1837 et 1839 : Grégoire XVI ouvre le musée grégorien étrusque et le musée grégorien égyptien.
• 1932 : la Pinacothèque vaticane est inaugurée le 27 octobre, dans un bâtiment de Luca Beltrami.
• 2007 : ouverture du musée philatélique et numismatique, la dernière collection ajoutée, avec les timbres et les pièces du Vatican depuis 1929. Nous en parlons dans pièces et timbres du Vatican.

Aujourd’hui, Wikipédia recense 27 unités : le musée grégorien égyptien, le grégorien étrusque, le Pio-Clementino, le Chiaramonti, la galerie lapidaire, le Braccio Nuovo, le grégorien profane, le Pio-Cristiano, la Pinacothèque, le musée ethnologique Anima Mundi, le pavillon des Carrosses, la galerie des Cartes géographiques, la collection d’art moderne et contemporain, la chapelle Sixtine, les chambres de Raphaël, les appartements Borgia et la chapelle Nicoline, entre autres salles et chapelles. S’y ajoutent deux zones archéologiques. La Bibliothèque vaticane fait aussi partie de l’ensemble et, depuis 1929, tous les musées dépendent du Gouvernorat de l’État de la Cité du Vatican.

Ce sont aussi parmi les musées les plus fréquentés au monde : 6 883 000 visiteurs en 2019 et 5 080 866 en 2022, année où ils étaient le deuxième musée le plus visité après le Louvre.

Où se trouvent les musées du Vatican et par où entre-t-on ?

L’entrée des musées se trouve Viale Vaticano, en territoire italien, le long des murailles du Vatican, et non sur la place Saint-Pierre. C’est l’erreur la plus courante : la place et la basilique sont de l’autre côté de l’enceinte, à une promenade le long des murailles.

L’entrée actuelle, sur le côté nord des murailles, a été inaugurée en février 2000. L’ancienne entrée de 1932, une rampe en spirale de Giuseppe Momo, sert aujourd’hui de sortie.

Pour y aller, le métro est le plus simple : ligne A, direction Battistini, jusqu’à Ottaviano ou Cipro. Le bus 49 s’arrête en face des musées, et il y a une station de taxis devant. Toutes les options sont dans comment aller au Vatican.

À l’entrée, vous passez un contrôle de sécurité semblable à celui d’un aéroport. Les grands sacs, les parapluies et les trépieds vont au vestiaire, qui est gratuit. On y prête aussi gratuitement des fauteuils roulants, contre une pièce d’identité laissée en caution.

Quel est le parcours des musées du Vatican jusqu’à la chapelle Sixtine ?

Le parcours est à sens unique et se termine par la chapelle Sixtine. Vous pouvez l’allonger en entrant dans des salles latérales, mais la ligne principale est la même pour tout le monde. Ce tableau suit l’ordre des itinéraires des visites que nous proposons et sert de plan pour vous repérer :

Étape	Que voir	À savoir
1. Cour du Belvédère et Pinacothèque	Peintures du XIIe au XIXe siècle	Près de 500 œuvres dans 18 salles
2. Musée Pio-Clementino	Laocoon, Apollon du Belvédère, Torse du Belvédère	Douze salles et la cour octogonale
3. Galeries des Candélabres et des Tapisseries	Tapisseries flamandes du XVe au XVIIe siècle	Les tapisseries sont exposées ici depuis 1838
4. Galerie des Cartes géographiques	Quarante cartes de l’Italie peintes à fresque	Peintes entre 1580 et 1585
5. Chambres de Raphaël	L’École d’Athènes et d’autres fresques	Décorées entre 1508 et 1524
6. Chapelle Sixtine	Voûte et Jugement dernier de Michel-Ange	Sans photos et en silence

Deux détails du parcours à connaître. Dans le musée Pio-Clementino, le sens est l’inverse du sens d’origine : on entre aujourd’hui par le vestibule carré et on sort par la salle de la Croix grecque. Et, après la chapelle Sixtine, les groupes guidés avec basilique passent directement à Saint-Pierre ; avec un billet sans guide, vous sortez des musées et rejoignez la place à pied.

Le long du parcours, il y a des cafés, un self-service et une pizzeria, car on ne peut ni manger ni boire dans les galeries. Près du Cortile delle Corazze se trouve un bureau de Poste Vaticane, la poste du Vatican, où l’on achète timbres et cartes postales.

Quelles œuvres voir aux musées du Vatican ?

Avec environ sept kilomètres de salles, tout voir en une visite n’est pas réaliste. Voici les œuvres les plus recherchées, avec ce qu’en dit Wikipédia. La sélection complète est dans les œuvres incontournables des musées du Vatican.

Laocoon et ses fils

Un groupe en marbre blanc de 2,42 m qui montre le prêtre troyen Laocoon et ses deux fils attaqués par des serpents de mer. C’est l’une des sculptures antiques les plus célèbres depuis sa découverte à Rome en 1506, et elle se trouve au musée Pio-Clementino. Elle a son propre guide : le Laocoon.

Apollon du Belvédère et Torse du Belvédère

L’Apollon, une statue en marbre du dieu grec, est exposé depuis 1511 dans la cour du Belvédère, dont il tire son nom. Le Torse du Belvédère est un fragment de marbre de 1,59 m signé par Apollonios d’Athènes, au centre de la salle des Muses. Wikipédia rapporte que ce torse est considéré comme l’inspiration des études de Michel-Ange pour l’Adam de la chapelle Sixtine.

Escalier de Bramante

Donato Bramante dessina en 1507 un escalier en spirale pour Jules II, qui reliait le petit palais d’Innocent VIII au reste des palais. L’histoire de cet escalier, et de la rampe moderne avec laquelle on le confond, est dans le guide de l’escalier de Bramante.

Galerie des Cartes géographiques

Quarante cartes peintes à fresque représentant les régions d’Italie au temps de Grégoire XIII, réalisées entre 1580 et 1585 d’après les cartons du géographe Ignazio Danti. D’un côté, les régions bordées par la mer Ligure et la mer Tyrrhénienne ; de l’autre, celles de l’Adriatique.

Chambres de Raphaël

Quatre salles du palais apostolique que Jules II choisit comme résidence et que Raphaël et ses élèves décorèrent entre 1508 et 1524. On y trouve L’École d’Athènes, peinte entre 1510 et 1511. Nous les présentons salle par salle dans les chambres de Raphaël.

Pinacothèque vaticane

Près de cinq cents peintures dans dix-huit salles, classées du XIIe à la fin du XIXe siècle, avec des œuvres de Giotto, Léonard de Vinci, Giovanni Bellini, Titien et Guido Reni. C’est ici qu’est accrochée La Transfiguration, la dernière peinture de Raphaël.

Chapelle Sixtine

La fin du parcours. Michel-Ange peignit la voûte entre 1508 et 1512, avec la Création d’Adam, et Le Jugement dernier entre 1536 et 1541, sur un mur de 13,7 × 12,2 m. Tout le détail est dans le guide de la chapelle Sixtine et dans celui du Jugement dernier de Michel-Ange.

Combien de temps faut-il pour visiter les musées du Vatican ?

Comptez entre 2 et 3 heures pour les musées et la chapelle Sixtine. C’est la durée des visites que nous proposons : la visite de nuit, 2 heures ; le billet coupe-file avec accompagnateur et le billet avec basilique, entre 2 h 30 et 3 heures. Si vous ajoutez la basilique Saint-Pierre, les visites combinées durent environ 3 heures, et celle de première heure entre 3 h et 3 h 30.

Votre temps réel dépend des horaires. Les musées ouvrent du lundi au samedi de 8 h à 20 h, la dernière entrée est à 18 h et les salles commencent à être évacuées 30 minutes avant la fermeture. Si vous entrez à 18 h, il vous reste une heure et demie. Le dernier dimanche de chaque mois, ils ouvrent gratuitement de 9 h à 14 h, avec dernière entrée à 12 h 30. Les autres dimanches, ils sont fermés.

Pour le reste de 2026, ils ferment aussi le 1er novembre et les 8, 25 et 26 décembre, et les musées annoncent d’autres fermetures partielles dans leur calendrier officiel. Tout le détail est dans les horaires des musées du Vatican et dans combien de temps pour visiter les musées du Vatican.

Pour ne pas perdre de temps à l’intérieur : choisissez à l’avance les trois ou quatre salles prioritaires, portez des chaussures confortables et laissez le grand sac à l’hôtel. Les familles peuvent entrer avec une poussette ; il y a des tables à langer et une salle d’allaitement. Plus de conseils dans musées du Vatican avec des enfants.

Quel billet faut-il pour les musées du Vatican ?

Un billet des musées du Vatican inclut la chapelle Sixtine et n’est valable que le jour pour lequel il est émis. Les tarifs officiels sont :

Type	Au guichet	En ligne
Plein tarif	20 €	20 € + 5 €
Tarif réduit (7 à 18 ans, étudiants jusqu’à 25 ans, prêtres et religieux)	10 €	10 € + 5 €
Moins de 7 ans	Gratuit	Gratuit
Handicap égal ou supérieur à 67 %	Gratuit, au comptoir des Permis spéciaux	Pas de réservation en ligne

Les billets officiels ne sont pas remboursables, et la seule boutique en ligne officielle est tickets.museivaticani.va. Les musées mettent en garde contre des sites aux noms de domaine semblables qui font payer beaucoup plus cher. Pour voir ce que vous gagnez et perdez avec chaque canal, lisez le comparatif du site officiel du Vatican et le prix de la visite du Vatican.

S’il n’y a plus de créneau sur le site officiel ou si vous préférez une autre formule, voici les options que nous proposons dans billets pour les musées du Vatican :

• Billet musées du Vatican et chapelle Sixtine, dès 33 €, noté 4,5 sur 5 dans 159 426 avis sur ce billet sur GetYourGuide. Il n’est pas remboursable.
• Billet coupe-file avec accompagnateur, dès 46 €, avec annulation gratuite jusqu’à 24 heures avant.
• Billet avec audioguide, dès 38 €, si vous voulez avancer à votre rythme avec des explications.
• Musées du Vatican de nuit, dès 76 €, une visite de 2 heures.

Si vous cherchez un guide hispanophone, consultez les visites du Vatican en espagnol. Et si entrer gratuitement vous intéresse, vérifiez les conditions dans musées du Vatican gratuits.