Capilla Sixtina: dónde está, quién la pintó y qué ver

La Capilla Sixtina está dentro del Palacio Apostólico, en la Ciudad del Vaticano, y se visita al final del recorrido de los Museos Vaticanos, con la misma entrada. La pintó sobre todo Miguel Ángel: la bóveda entre 1508 y 1512 y El Juicio Final, en la pared del altar, entre 1536 y 1541. Las paredes laterales son anteriores, de Botticelli, Perugino, Ghirlandaio y otros pintores del siglo XV. Dentro no se pueden hacer fotos y hay que estar en silencio.

¿Dónde está la Capilla Sixtina?

La Capilla Sixtina es una capilla del Palacio Apostólico, la residencia oficial del Papa, y forma parte de los Museos Vaticanos. No tiene fachada ni entrada desde la calle: solo se llega desde dentro del palacio, y por fuera es un edificio alto y liso que apenas se ve desde los patios. Por eso no se entra desde la Plaza de San Pedro, sino por la entrada de los Museos en Viale Vaticano.

Por dentro mide 40,9 metros de largo por 13,4 de ancho, las mismas proporciones que el Antiguo Testamento atribuye al Templo de Salomón, y la bóveda está a 20,7 metros del suelo. El suelo es de mármol de colores en dibujos geométricos, de estilo cosmatesco, y una mampara de mármol divide la sala en dos.

Toma el nombre de Sixto IV, que mandó reconstruir la antigua Cappella Magna entre 1473 y 1481. La primera misa se celebró el 15 de agosto de 1483, cuando se consagró a la Virgen. Hoy sigue en uso: es la sede del cónclave, la reunión en la que los cardenales eligen al Papa. Desde 1878 todos los cónclaves se celebran aquí, y la chimenea que se instala en el tejado da la señal con humo blanco o negro.

¿Quién pintó la Capilla Sixtina y cuándo?

La pintaron en dos fases: un equipo de pintores del siglo XV las paredes y Miguel Ángel la bóveda y el Juicio Final.

Parte	Autor	Fechas
Paredes: vida de Moisés y vida de Cristo	Perugino, Botticelli, Ghirlandaio, Cosimo Rosselli, Luca Signorelli y ayudantes	1481–1482
Bóveda: Génesis, profetas, sibilas	Miguel Ángel	10 de mayo de 1508 – 31 de octubre de 1512
Pared del altar: El Juicio Final	Miguel Ángel	1536–1541
Pared de entrada: dos frescos de sustitución	Hendrik van den Broeck y Mateo Pérez de Alesio	1572 y 1574

La bóveda la encargó el papa Julio II. El encargo original era pintar a los doce apóstoles, pero Miguel Ángel pidió libertad para el diseño y acabó pintando más de 300 figuras. Él se consideraba escultor antes que pintor y, según Wikipedia, al principio prefería rechazar el encargo. Diseñó su propio andamio de madera, apoyado en agujeros de las paredes, después de descartar el que propuso Bramante, colgado del techo. Contra lo que se suele contar, pintaba de pie, no tumbado.

El Juicio Final se lo encargó Clemente VII y lo confirmó su sucesor, Paulo III, años después del Saco de Roma de 1527. Para pintarlo hubo que borrar frescos anteriores de la pared del altar.

En 1515 Rafael diseñó además diez tapices para la parte baja de las paredes, con escenas de San Pedro y San Pablo. Se usan solo en ceremonias especiales.

¿Qué hay en la bóveda de la Capilla Sixtina?

La bóveda mide unos 40 por 13 metros: Miguel Ángel pintó unos 520 m² de fresco. Se organiza en tres zonas:

• El centro: nueve escenas del Génesis en tres grupos de tres. Desde el altar, la creación del mundo (separación de la luz y las tinieblas, creación de los astros y las plantas, separación de las aguas y la tierra); la creación del hombre y su caída (creación de Adán, creación de Eva, pecado original y expulsión del Paraíso); y la historia de Noé (sacrificio de Noé, diluvio universal, embriaguez de Noé).
• Los lados: doce figuras sentadas en tronos, siete profetas de Israel y cinco sibilas del mundo clásico. Jonás está sobre el altar.
• Los lunetos sobre las ventanas: los antepasados de Cristo.

Al entrar por la puerta principal, la primera escena que ves es la última de la historia, La embriaguez de Noé: el orden va al revés. Según Ascanio Condivi, el primer biógrafo de Miguel Ángel, El diluvio universal fue la primera escena que pintó.

La escena más famosa es La creación de Adán, con los dedos de Dios y de Adán a punto de tocarse. Es la cuarta de las nueve escenas contando desde el altar.

¿Qué representa el Juicio Final?

El Juicio Final ocupa toda la pared del altar, de 13,7 por 12,2 metros. Representa la segunda venida de Cristo: en el centro, Cristo juzga a la humanidad con la Virgen a su lado y los santos alrededor. Abajo a la izquierda los muertos salen de las tumbas y suben; a la derecha, los condenados bajan arrastrados por demonios hacia la barca de Caronte.

Dos detalles que buscar: San Bartolomé sostiene una piel desollada en la que, según la tradición, Miguel Ángel pintó su propio rostro; y en la esquina inferior derecha está Minos, juez del infierno, con la cara de Biagio da Cesena, el maestro de ceremonias del Papa que criticó los desnudos. Más tarde Daniele da Volterra tapó algunos desnudos, lo que le valió el apodo de Il Braghettone. Lo contamos todo en la guía del Juicio Final de Miguel Ángel.

Los frescos se restauraron entre 1980 y 1994, y las paredes laterales hasta 1999. La limpieza quitó capas de cola, humo y cera y devolvió colores vivos. Alrededor del Juicio Final se dejaron sin limpiar algunas zonas pequeñas para ver la diferencia.

¿Se pueden hacer fotos en la Capilla Sixtina?

No. En la Capilla Sixtina no se permiten fotos ni vídeo con ningún aparato, aunque en el resto de los Museos sí puedes hacer fotos sin flash para uso personal. Dentro se pide silencio y el móvil apagado, porque sigue siendo un lugar de culto. Algunos guías explican la capilla antes de entrar por ese motivo.

La regla de vestimenta también se aplica aquí: nada de camisetas sin mangas o escotadas, pantalones cortos por encima de la rodilla, minifaldas ni gorras. Más detalle en fotos en la Capilla Sixtina y en vestimenta para el Vaticano.

¿Cómo se entra en la Capilla Sixtina?

Con la entrada de los Museos Vaticanos: no existe entrada solo para la capilla. Las tarifas oficiales son 20 € en taquilla o 20 € + 5 € online, 10 € la reducida, y es gratis para menores de 7 años y el último domingo de cada mes. La entrada vale solo el día para el que se emite y no se reembolsa. Tienes todos los casos en el precio de las entradas al Vaticano.

La capilla está al final del recorrido de los Museos, después de las galerías de los Tapices y de los Mapas y de las Estancias de Rafael. Entre la entrada y la capilla se tardan horas, así que si llegas a la última entrada, a las 18:00, ve directo. Los Museos abren de lunes a sábado de 8:00 a 20:00. Más detalle en la guía de los Museos Vaticanos.

Si la web oficial no tiene hora, la entrada a los Museos Vaticanos y la Capilla Sixtina que enlazamos cuesta desde 33 €, con 4,5 sobre 5 en 159.426 opiniones de esta entrada en GetYourGuide. Es para la fecha y la franja horaria elegidas y no es reembolsable. Si quieres que te expliquen los frescos, la visita guiada a los Museos, la Capilla Sixtina y la basílica cuesta desde 64 €. Todas las opciones están en entradas para los Museos Vaticanos.

¿Dudas entre la capilla y la basílica? No son lo mismo y no se excluyen. Lo comparamos en Capilla Sixtina o Basílica de San Pedro.