Grutas do Vaticano: o que são e quais papas estão enterrados

As Grutas do Vaticano são o nível subterrâneo que fica sob a nave central da Basílica de São Pedro, cerca de 3 metros abaixo do piso atual, onde estão enterrados muitos papas. Elas correspondem ao piso térreo da antiga basílica de Constantino e vão do altar-mor até mais ou menos a metade da nave. O site oficial da basílica as inclui entre os lugares abertos aos visitantes, junto com a cúpula, o Museu do Tesouro e a necrópole.

O que são as Grutas do Vaticano?

Apesar do nome «grutas», não são cavernas. Quando a basílica atual foi construída, entre 1506 e 1626, o piso dela ficou mais alto que o da igreja de Constantino. O vão entre os dois níveis é o que hoje chamamos de Grutas do Vaticano.

Por isso elas não ocupam todo o comprimento da basílica atual. A de Constantino era menor, e as Grutas só cobrem a parte que coincidia com ela. Estão cheias de obras de arte da basílica antiga, além dos túmulos.

Grutas velhas e grutas novas

As Grutas se dividem em duas zonas:

• Grutas velhas. Têm a forma de uma igreja de três naves, com nichos, corredores e capelas que guardam túmulos de papas.
• Grutas novas. Formam a abside semicircular, com capelas e monumentos funerários. Ficam bem embaixo do altar papal e da cúpula de Michelangelo, e portanto embaixo do baldaquino de Bernini.

Mais abaixo ainda, na necrópole, está o túmulo do apóstolo Pedro. Das Grutas não se desce até ele; para isso é preciso a visita à necrópole do Vaticano.

Quais túmulos há nas Grutas do Vaticano?

Ser enterrado perto do túmulo de Pedro foi o desejo de muitos papas, reis e rainhas. Estes são os túmulos que a Wikipédia cita:

Quem	O que foi	Detalhe
Gregório V	Papa	Papa alemão, entre os sepultamentos mais antigos
Otão II	Imperador	Um dos sepultamentos mais antigos
Adriano IV	Papa	O único papa inglês da história
Bonifácio VIII	Papa	Proclamou o primeiro Ano Santo, em 1300; seu túmulo tem uma escultura de Arnolfo di Cambio
Pio VI	Papa	Seu corpo está num sarcófago cristão primitivo
Cristina da Suécia	Rainha	Enterrada nas Grutas
Jaime III e seus filhos	Rei	Entre os reis enterrados lá
Bento XV	Papa	Século XX
Pio XI	Papa	Pediu para ser enterrado «o mais perto possível de Pedro»
Pio XII	Papa	Ordenou as escavações de 1940
Paulo VI	Papa	Século XX
João Paulo I	Papa	Seu pontificado durou 33 dias, em 1978
Bento XVI	Papa	Morreu em 2022

Também descansam ali pessoas que não foram papas, como o cardeal Rafael Merry del Val, colaborador de Pio X, e o cardeal Josef Beran.

Quem não está. Nem todos os papas recentes escolheram as Grutas. Pio IX está em São Lourenço Extramuros, Leão XIII em São João de Latrão e Francisco em Santa Maria Maior. João XXIII e João Paulo II estiveram nas Grutas, mas depois das beatificações (em 2000 e 2011) os corpos foram levados para a basílica, para veneração.

Grutas, necrópole e túmulo de São Pedro

Os três níveis ficam empilhados um sobre o outro:

1. A basílica atual, com o altar papal e o baldaquino.
2. As Grutas, cerca de 3 metros mais abaixo, com os túmulos papais.
3. A necrópole, entre 5 e 12 metros abaixo da basílica, com os mausoléus romanos e o túmulo de Pedro.

As escavações em busca do túmulo de Pedro começaram em 1940 sob as Grutas e foram feitas em segredo durante dez anos, mesmo em plena Segunda Guerra Mundial. Pio XII anunciou a descoberta do túmulo pelo rádio no Ano Santo de 1950.

Como se entra nas Grutas do Vaticano?

As Grutas ficam sob a basílica, então a sua visita começa do mesmo jeito que a da Basílica de São Pedro:

• Controle de segurança. Você entra pelos controles da Polícia italiana na colunata direita da Praça de São Pedro.
• Horário da basílica. De 26 de outubro de 2026 a 28 de março de 2027 abre todos os dias das 7h às 19h. Nas manhãs de quarta-feira costuma fechar por causa da audiência geral do papa, e pode fechar sem aviso por causa de cerimônias.
• Preço. A entrada na basílica não é cobrada. O site oficial não publica um preço à parte para as Grutas nas páginas que consultamos.
• Roupa. Calça comprida ou abaixo do joelho, saia abaixo do joelho e ombros cobertos, para todos. Sem boné. Resumimos em como se vestir para o Vaticano.
• Bagagem. A basílica não tem guarda-volumes: leve só uma mochila pequena.
• Comportamento. São túmulos num local de culto. Não é permitido comer, falar ao telefone nem fumar, e a basílica pede que você não tire fotos.

Visitar com guia

Sem guia é fácil passar direto por túmulos importantes. Se você quer saber quem está em cada capela, a visita guiada à Basílica de São Pedro com cúpula e grutas inclui um percurso completo pelos túmulos papais. Custa a partir de US$ 33, dura de 1,5 a 2,5 horas, tem guias em espanhol entre onze idiomas e soma nota 4,8 de 5 em 6.363 avaliações desta visita na GetYourGuide. Cancelamento gratuito até 24 horas antes.

Nas 10 avaliações mais recentes desta visita, todas as 10 falam do guia, quase sempre pelo nome. Só uma relata um problema: uma mudança de horário obrigou o grupo a fazer o tour em inglês. Se você está com o tempo apertado, confirme o horário ao reservar.