Praça de São Pedro: colunata de Bernini, obelisco e o que ver

Na Praça de São Pedro você vê a colunata de Bernini, com 284 colunas e 140 estátuas, o obelisco egípcio no centro, as duas fontes e, ao fundo, a fachada da Basílica de São Pedro. A praça é gratuita, faz parte da Cidade do Vaticano e é onde o Papa reza o Angelus aos domingos ao meio-dia e celebra muitas de suas grandes cerimônias. Daqui se entra na basílica, pelo controle de segurança da colunata direita.

Quem projetou a Praça de São Pedro?

Quem a projetou foi Gian Lorenzo Bernini, por encomenda do papa Alexandre VII, em meados do século XVII. Antes, o espaço em frente à basílica era uma esplanada irregular de terra, com um desnível de cerca de dez metros entre a escadaria e o bairro do Borgo.

Bernini apresentou um primeiro projeto com pórticos de arcos, que em 1657 trocou pelo definitivo: colunatas com arquitrave, sem arcos. A praça tem duas partes:

• Uma praça trapezoidal diante da fachada, cujo lado maior é a própria basílica. A forma corrige a perspectiva e encurta visualmente a distância até a fachada.
• Uma grande praça oval com o obelisco no centro, abraçada pelas colunatas.

Bernini explicou sua ideia com uma imagem que ainda é usada: a igreja de São Pedro, «quase matriz de todas as outras», devia ter um pórtico que recebesse os fiéis «de braços abertos». Por isso a colunata parece dois grandes braços.

Ele projetou também um «terceiro braço» de colunata para fechar a praça na frente, mas não foi construído: foi adiado por falta de dinheiro e a ideia se perdeu depois da morte de Alexandre VII.

Quantas colunas tem a Praça de São Pedro?

As quatro fileiras da colunata somam 284 colunas e 88 pilastras, coroadas por 140 estátuas de mármore de santos, segundo a Wikipédia.

Dado	Praça de São Pedro
Arquiteto	Gian Lorenzo Bernini
Papa	Alexandre VII
Projeto definitivo	1657
Colunas	284, em quatro fileiras
Pilastras	88
Estátuas sobre a colunata	140
Altitude	19 m acima do nível do mar
Fontes	Duas, inauguradas juntas em junho de 1677

Bernini escolheu a ordem dórica, simples e austera, para contrastar com as colunas coríntias da fachada e fazê-la parecer mais alta. Como a praça é curva, as colunas vão ficando mais grossas da primeira para a quarta fileira, para compensar a maior distância entre elas.

As duas fontes têm história própria. A da direita foi refeita por Carlo Maderno em 1614 sobre uma anterior de 1490; a da esquerda foi acrescentada por Bernini, igual à primeira, para dar simetria. As duas foram inauguradas em junho de 1677.

O que é o obelisco da Praça de São Pedro?

É um obelisco egípcio de granito vermelho, sem hieróglifos, de 25,3 metros de altura; com a base e a cruz chega a quase 40 metros. Segundo Plínio, ele vem de Heliópolis. O imperador Calígula o levou para Roma e o colocou no Circo de Nero, que ocupava esta área. Segundo a tradição, São Pedro foi crucificado perto dele, e a Wikipédia o descreve como o único obelisco antigo de Roma que nunca caiu.

Levá-lo para o centro da praça foi uma façanha. Por ordem do papa Sisto V, o arquiteto Domenico Fontana o ergueu em 10 de setembro de 1586, com quatro meses de trabalho, novecentos homens, setenta e cinco cavalos e quarenta guinchos. Foi o primeiro obelisco erguido na era moderna. Durante a manobra, um marinheiro, Benedetto Bresca, gritou «Água nas cordas!» para evitar que elas se rompessem com o peso.

Mais coisas para observar:

• A base, com quatro leões de bronze de Prospero Antichi.
• A inscrição, que em português diz: «Eis a cruz do Senhor. Fugi, adversários. Venceu o leão da tribo de Judá».
• O chão: em 1817 o obelisco virou relógio de sol. Em volta há discos de mármore que formam uma rosa dos ventos e uma meridiana, com os pontos dos solstícios.

O que acontece na Praça de São Pedro: Angelus e audiências?

A praça é o palco das grandes celebrações do Papa. Segundo a Wikipédia, aqui se celebram a missa de início de pontificado, a do Domingo de Ramos, a de Páscoa com a bênção Urbi et Orbi (que também é dada no Natal), as canonizações e as audiências gerais.

Os dois compromissos mais comuns para um visitante:

• O Angelus de domingo. O Papa o reza todo domingo ao meio-dia, normalmente da janela do seu escritório no Palácio Apostólico, que dá para a praça. Não é preciso ingresso. Explicamos em como ver o Papa.
• A audiência geral de quarta-feira. Acontece na praça ou na Sala Paulo VI, e os ingressos são sempre gratuitos: são pedidos à Prefeitura da Casa Pontifícia. Todos os detalhes estão no guia da audiência papal.

O Papa atual é Leão XIV. As datas mudam toda semana, então consulte o calendário oficial da Santa Sé antes de ir.

No Natal uma grande árvore é montada no centro da praça, uma tradição que começou em 1982, e na praça são proibidas as manifestações que não sejam religiosas.

Como chegar à Praça de São Pedro?

A praça fica no limite do centro histórico de Roma e se chega a pé pelo bairro do Borgo. Os dois acessos principais são a Via della Conciliazione, uma avenida aberta entre 1936 e 1950 que desemboca de frente na praça, e a Via di Porta Angelica.

De transporte público:

• Metrô: linha A, sentido Battistini, até Ottaviano.
• Ônibus: as linhas 32, 81 e 982 param na Piazza del Risorgimento.
• Bonde: o 19, também na Piazza del Risorgimento.

Todas as rotas, a partir de Termini e dos aeroportos, estão em como chegar ao Vaticano.

A praça não tem ingresso. Se você quiser entrar na Basílica de São Pedro, passe pelo controle de segurança da Polícia de Estado italiana na colunata direita: a basílica abre todos os dias das 7h às 19h até 28 de março de 2027 e não cobra entrada. De dentro se sobe à cúpula da Basílica de São Pedro, com vista para a Cidade do Vaticano e Roma, por 22 € de elevador ou 17 € pela escada.

Se quiser ver tudo com guia, a visita à Basílica de São Pedro com cúpula e grutas custa a partir de US$ 33, com nota 4,8 de 5 em 6.363 avaliações deste tour na GetYourGuide. E para encaixar a praça com os Museus e a Capela Sistina, veja o guia o que fazer no Vaticano e os ingressos para os Museus do Vaticano.