Laocoonte e seus filhos: onde ver nos Museus do Vaticano

O Laocoonte fica no Pátio Octogonal do Museu Pio-Clementino, um dos primeiros trechos do percurso dos Museus do Vaticano. É um grupo de mármore branco de 2,42 metros que mostra o sacerdote troiano Laocoonte e seus dois filhos atacados por serpentes marinhas. Você o vê com o ingresso geral dos Museus, que também inclui a Capela Sistina. Não precisa de nenhum ingresso à parte.

O que o grupo de Laocoonte e seus filhos representa

A escultura mostra três corpos presos por duas serpentes. No centro está Laocoonte, com o tronco tenso e o rosto contraído. Dos lados estão os dois filhos, menores que o pai. A composição é piramidal e foi pensada para ser vista de frente.

A Wikipédia registra que o grupo já foi chamado de «o ícone prototípico da agonia humana» da arte ocidental. As sobrancelhas de Laocoonte estão tão forçadas que o médico Guillaume-Benjamin Duchenne as considerou impossíveis num rosto real. O estilo é associado ao barroco helenístico de Pérgamo, cuja obra mais conhecida é o Altar de Pérgamo, hoje em Berlim.

Qual é a lenda de Laocoonte e seus filhos?

A história se passa durante o cerco de Troia. Os gregos deixam diante da cidade o cavalo de madeira. Laocoonte, sacerdote do templo de Apolo Timbreu, avisa os troianos de que é uma armadilha e chega a atirar uma lança contra o cavalo.

Pouco depois, quando ele se prepara para sacrificar um touro a Poseidon, saem do mar duas serpentes. Elas atacam primeiro os filhos, que as fontes chamam de Antifante e Timbreu (ou Melanto). Laocoonte tenta salvá-los e morre com eles. Os troianos entendem a cena como um sinal de que o cavalo era sagrado e o levam para dentro da cidade.

O episódio mais conhecido é o do livro II da Eneida de Virgílio, em que morrem o pai e os dois filhos. Numa versão anterior, a de um poema perdido do ciclo troiano, só um dos filhos morre.

Laocoonte era grego ou troiano?

Laocoonte era troiano: um sacerdote de Troia, do lado contrário ao dos gregos. Já a escultura é grega pelo estilo e pelos autores. Plínio, o Velho, a atribuiu a três escultores da ilha de Rodes: Agesandro, Polidoro e Atenodoro.

A data continua em discussão. As propostas vão de 200 a.C. à década de 70 d.C. Hoje a mais aceita é a época júlio-claudiana, entre 27 a.C. e 68 d.C. Também não há acordo sobre se é um original ou uma cópia em mármore de um bronze anterior.

Por que Laocoonte foi castigado?

Os mitos dão duas explicações:

• Por atacar o cavalo. Na tradição de Virgílio, as serpentes são o castigo divino por ele ter tentado destruir o cavalo de Troia. Foi assim que os troianos entenderam.
• Por ofender Apolo. Outra versão diz que Laocoonte tinha feito voto de celibato como sacerdote de Apolo, casou-se com Antíope e teve filhos, e que o castigo veio por esse sacrilégio.

As fontes também não concordam sobre qual deus enviou as serpentes: Apolo, Poseidon ou Atena, conforme o autor.

Onde fica o Laocoonte nos Museus do Vaticano?

Fica no Pátio Octogonal do Belvedere, que hoje faz parte do Museu Pio-Clementino. É o mesmo pátio onde Júlio II colocou em 1509 o Laocoonte, o Apolo do Belvedere e a Vênus Felix, cada um num nicho. A Wikipédia aponta que, junto com o Torso do Belvedere, é o único original grego dessa coleção.

O Pio-Clementino aparece cedo na visita. No itinerário de uma das visitas guiadas que vendemos, a parada do Museu Pio-Clementino vem antes da Galeria dos Candelabros, da dos Mapas, da das Tapeçarias, das Salas de Rafael e da Capela Sistina. Se você for por conta própria, siga as placas para o Pio-Clementino logo no começo, antes que o percurso o leve numa só direção até a Sistina.

Dado	Laocoonte e seus filhos
Sala	Pátio Octogonal, Museu Pio-Clementino
Material	Mármore branco
Altura	2,42 m
Autores segundo Plínio	Agesandro, Polidoro e Atenodoro de Rodes
Data mais aceita	Época júlio-claudiana (27 a.C.–68 d.C.)
Descoberta	14 de janeiro de 1506, Esquilino (Roma)
No Vaticano desde	1509
Ingresso	Incluído no ingresso geral dos Museus

Por que o Laocoonte é tão importante

A importância vem tanto da obra quanto da sua história em Roma.

A descoberta ajudou a fundar os Museus do Vaticano. O grupo apareceu em 14 de janeiro de 1506 num vinhedo do Esquilino, em terrenos que tinham feito parte da Domus Aurea de Nero. Júlio II enviou o arquiteto Giuliano da Sangallo, que foi com Michelangelo. Os dois o identificaram com a obra que Plínio havia elogiado no palácio do imperador Tito. O papa o comprou por mais de 600 ducados e em 1509 o instalou no Pátio do Belvedere ao lado do Apolo do Belvedere. Essa coleção particular de Júlio II é a origem dos Museus do Vaticano.

O braço perdido. Na descoberta faltava o braço direito do pai. Michelangelo defendia que ele devia estar dobrado e chegou a esculpir um, que nunca foi colocado. As restaurações do século XVI o puseram esticado. Em 1905, o arqueólogo Ludwig Pollack encontrou o braço original numa loja da Via Labicana: estava dobrado, como Michelangelo havia proposto. Na restauração de 1957–1960, dirigida por Filippo Magi, ele foi recolocado e os acréscimos foram retirados.

Uma viagem a Paris. Em 1798, depois do Tratado de Tolentino, o exército de Napoleão levou o grupo para o Louvre. Ele voltou ao Vaticano em 1816.

Uma obra de estudo. Winckelmann, Lessing e Goethe escreveram sobre ele. O ensaio de Lessing de 1766 sobre os limites entre a pintura e a poesia leva o seu nome.

Como incluí-lo na sua visita

• Ingresso. O ingresso geral custa 20 € na bilheteria ou 20 € + 5 € com reserva on-line no site oficial, e vale só para o dia emitido. Se você prefere não pegar fila, o ingresso para os Museus do Vaticano e a Capela Sistina custa a partir de US$ 37.
• Horário. De segunda a sábado, das 8h às 20h, com último acesso às 18h. Antes de ir, confira o horário dos Museus do Vaticano e os dias de fechamento.
• Fotos. No Pátio Octogonal você pode tirar fotos sem flash para uso pessoal. Tripés e paus de selfie não são permitidos.
• O que mais ver por perto. O Apolo do Belvedere e o Torso do Belvedere estão no mesmo museu. Para o resto da coleção, veja nossa lista de obras imperdíveis dos Museus do Vaticano.

Se você se interessa por como a coleção de Júlio II virou um museu, contamos isso na história do Vaticano. E se procura outra peça do Belvedere da mesma época, a rampa de Bramante fica no mesmo edifício: explicamos no guia da escada de Bramante.