Vatikanens vakter: Schweizergardet, historia och uniform

Vatikanens vakter i Schweizergardet är den militära styrka som skyddar påven och Vatikanstaten: gardet skapades av Julius II den 21 januari 1506 och är i dag världens minsta yrkesarmé, med 135 soldater. Alla är schweizare, katoliker och män. Den färgglada uniformen, med morion och hillebard, är en av de mest kända bilderna av Vatikanen. Du ser dem vid statens ingångar när du besöker Vatikanen.

Vad är Schweizergardet?

Påvliga schweizergardet (Custodes Helvetici på latin, Guardia Svizzera på italienska) ansvarar för säkerheten för påven och Heliga stolen. Dess ceremoniella chef är påven, som statens suverän. Den allmänna säkerheten på territoriet, den allmänna ordningen och trafiken sköts av en annan styrka, det vatikanska gendarmeriet.

De 135 medlemmarna fördelar sig så här, enligt Wikipedia:

Grad	Antal
Kommendant (överste)	1
Vicekommendant (överstelöjtnant)	1
Kaplan (överstelöjtnant)	1
Officer med majors grad	1
Kaptener	2
Underofficerare	23
Hillebardiärer	104
Trumslagare	2

Statens officiella sajt räknar 120 medlemmar av gardet bland de medborgare som bor i Vatikanen. Kasernen ligger mittemot Apostoliska palatset.

De tränar med moderna vapen, som det schweiziska automatgeväret SIG 550, och även med svärd och hillebard. De får livvaktsutbildning av det slag som används för att skydda statschefer.

Varför skapades det påvliga Schweizergardet i Vatikanen?

Därför att påvarna redan litade på schweiziska legosoldater innan gardet skapades. Sixtus IV slöt en allians med Schweiziska edsförbundet och byggde kaserner åt dem i Rom. Innocentius VIII och Alexander VI använde dem också i de italienska krigen i slutet av 1400-talet.

År 1503 blev Julius II påve. Han bad den schweiziska adeln om män för sitt skydd, och den 21 januari 1506 bildades ett kompani på 150 man. Han valde schweizare för det rykte de hade skaffat sig i burgundiska krigen. Samma år, 1506, återupptog Julius II bygget av den nya Peterskyrkan.

Vad var massakern på Schweizergardet?

Så minns man striden den 6 maj 1527, under plundringen av Rom. Kejsar Karl V:s trupper, med omkring tiotusen lantsknektar, mellan fem och sex tusen spanska soldater och en grupp italienare, under befäl av konnetabeln Karl av Bourbon, tog sig in i staden.

Schweizergardisterna kämpade framför Peterskyrkan och fortsatte strida medan de drog sig tillbaka ända till trappstegen vid högaltaret. Av 189 gardister överlevde 42. De 42 omringade påven Clemens VII och förde honom ut genom Passetto di Borgo, den upphöjda gången som leder till Castel Sant’Angelo. Kaptenen Caspar Röist, som var sårad, dog i sitt hem inför sin hustru.

Varje år den 6 maj, till minne av den striden, svär de nya hillebardiärerna sin ed inför påven.

Krav för att bli schweizergardist

Krav	Detalj
Medborgarskap	Schweiziskt
Religion	Katolsk
Kön och civilstånd	Man, ogift
Ålder	Mellan 19 och 30 år
Längd	Minst 1,74 m
Utbildning	Yrkesexamen eller gymnasieexamen
Militärtjänst	Grundutbildning i den schweiziska armén och intyg om gott uppförande

De får gifta sig om de förlänger sin tjänstgöring med två år och med kaplanens godkännande. Bland kvinnorna som bor i Vatikanen finns hustrur till några av gardisterna.

Uniformen

Den nuvarande uniformen är inte Michelangelos, som det ofta upprepas. Den ritades av kommendanten Jules Répond, som ledde gardet 1910–1921, med inspiration från Rafaels fresker.

• Färgerna. De motsvarar livrén för familjen Della Rovere, Julius II:s släkt, och bygger på dess vapen. Det röda lades till av Leo X, med hänvisning till familjen Medicis vapen.
• Morion. Hjälmen, svart eller av metall, liknar den som spanska soldater bar på 1500-talet. Den har en röd eller vit plym beroende på grad.
• Officerarna. Deras högröda uniform bygger på den som vakterna i det spanska imperiet bar på Filip II:s tid.
• Paradvapen. Hillebard och värja. I tjänst bär de dessutom moderna vapen.
• Benen. De bär inte höga stövlar utan strumpor som hålls uppe under knät med ett gyllene strumpeband.

Gardets fana har Julius II:s vapen nedtill, den regerande påvens vapen upptill och kommendantens i mitten.

Vill du se schweizare i påvens tjänst målade av Rafael själv, leta efter Mässan i Bolsena i Rafaels stanzer: Julius II syns knäböjande intill sina schweiziska trupper, 1512.

Var ser man Schweizergardet i Vatikanen?

• Vid statens ingångar. Till Vatikanen finns fem ingångar, som Schweizergardet och gendarmeriet har ansvar för att bevaka, enligt statens officiella sajt.
• Runt Petersplatsen. Torget är fritt tillgängligt och bevakas av den italienska polisen; ingångarna till resten av staten vaktas av Schweizergardet och gendarmeriet. Vi berättar om det i guiden till Petersplatsen.
• Vid ceremonier med påven. Gardet skyddar påven, så du ser dem vid ceremonier och audienser. Biljetterna till de allmänna audienserna är alltid gratis.

Kom ihåg att de är soldater i tjänst. Du kan fotografera dem utifrån, men försök inte passera de ingångar de vaktar: de leder till delar av staten som är stängda för turister.

För att placera gardet i landets historia, läs Vatikanens historia och fakta om staten i vår guide till Vatikanen.